Entendiendo la gobernanza democrática y la economía de mercado

Hay un debate continuo en los círculos académicos y entre los profesionales acerca de la vinculación entre la gobernabilidad democrática y las economías de mercado. El debate se ha intensificado debido a las transiciones que ocurrieron luego de la caída del Muro de Berlín. Ante las expectativas de que todas las sociedades se dirigirían velozmente hacia la democracia liberal y la economía de mercado, hemos visto una variedad de resultados. En muchos casos, el progreso de los países en la construcción de democracias sólidas y economías de mercado funcionales se ha visto obstaculizado por la falta de comprensión de sus principios clave.

La gobernabilidad democrática sólida es una función de las instituciones que permite la participación general de varios grupos de sociedades civiles en la vida pública. Por el contrario, las democracias con “urnas de votos” débiles tienden a volver a regímenes antidemocráticos, generalmente incentivadas por la decepción popular por la falta de reformas económicas adecuadas y de ganancias económicas para toda la sociedad.

La necesidad de políticas económicas sólidas es esencial para el desarrollo y requiere comprometer en el proceso de gobernabilidad democrática a sectores privados y de la sociedad civil más extensos. Para que las reformas orientadas al mercado sean exitosas, se deben proveer a los ciudadanos oportunidades para participar en la elaboración de políticas.  En muchos países en los que se llevan a cabo elecciones y en los que los mercados han sido liberalizados hasta cierto punto, la mayor parte de la población aún no se beneficia de las libertades democráticas y el crecimiento económico. En dichos países, se necesitan reformas de la gobernabilidad de mucho mayor alcance para mejorar la calidad de las democracias y de los mercados por igual.